Un déménagement est souvent une source de stress et d’angoisse pour les adultes, mais aussi pour les enfants. En effet, changer de maison, d’école, de quartier, de ville ou de pays implique de quitter ses repères, ses habitudes, ses amis… et d’en créer de nouveaux. Pour un enfant, cela peut être très déstabilisant et perturber son développement affectif, social et scolaire. Comment alors préparer son enfant au déménagement afin qu’il ne soit pas trop déboussolé ? Voici quelques conseils pour l’accompagner au mieux dans cette transition.
Expliquez-lui les raisons du déménagement
La première chose à faire est d’expliquer à son enfant les raisons qui motivent ce changement. Quelle que soit la raison, il est important que l’enfant comprenne pourquoi vous déménagez et ce que cela implique pour lui. Vous devez être honnête et rassurant, sans minimiser ni dramatiser la situation. Montrez-lui les aspects positifs du déménagement, comme la possibilité de découvrir un nouvel environnement, de se faire de nouveaux amis, de vivre de nouvelles expériences…
Mais ne niez pas non plus les difficultés qu’il pourrait rencontrer, comme le sentiment de perte, la nostalgie, l’adaptation… Laissez-lui exprimer ses émotions, ses craintes, ses questions… et répondez-y avec bienveillance et empathie.
Associez-le au projet
Une autre façon de réussir un déménagement avec un enfant est de l’associer au projet dès que possible. Faites-lui visiter le nouveau logement, le nouveau quartier, la nouvelle école… ou montrez-lui des photos, des vidéos, des plans… Faites-lui participer au choix de la décoration, de l’ameublement, de l’agencement… de sa nouvelle chambre.
Impliquez-le dans les préparatifs du déménagement, comme le tri, le rangement, l’emballage… des affaires. Laissez-lui choisir ce qu’il veut emporter avec lui et ce qu’il veut donner ou jeter. Ainsi, vous lui donnez un sentiment de contrôle et d’appartenance au projet, ce qui peut diminuer son anxiété et augmenter sa motivation.
Préservez ses repères
Pour préparer son enfant au déménagement, il est également essentiel de préserver ses repères autant que possible. Avant le départ, maintenez sa routine quotidienne (horaires, activités, rituels…) et organisez une fête d’adieu avec ses amis, sa famille, ses enseignants… Après l’arrivée, installez rapidement sa chambre avec ses affaires personnelles (jouets, livres, photos…) et recréez une ambiance familière. Respectez son rythme d’adaptation et ne le forcez pas à s’intégrer immédiatement.
Encouragez-le à garder le contact avec ses anciens amis (par téléphone, par courrier, par internet…) et à se faire de nouveaux amis (par le biais des activités extrascolaires, des associations, des voisins…). Soutenez-le dans sa scolarité et veillez à ce qu’il ne décroche pas. Enfin, proposez-lui des moments de qualité en famille (sorties, jeux, discussions…) pour renforcer votre lien et votre soutien.
Faites appel à un professionnel si besoin
Enfin, si malgré tous ces conseils, vous constatez que votre enfant a du mal à vivre le déménagement et qu’il présente des signes de détresse (tristesse persistante, repli sur soi, troubles du sommeil ou de l’alimentation, agressivité ou apathie, baisse des résultats scolaires…), n’hésitez pas à faire appel à un professionnel (pédiatre, psychologue, conseiller d’orientation…) qui pourra l’aider à surmonter cette épreuve et à retrouver son équilibre.