Avec la multiplication des écrans et des sources d’informations, l’attention fragmentée est un mal qui frappe les plus jeunes. Voici comment aider vos enfants à maintenir leur concentration.
Comprendre le phénomène de l’attention fragmentée
L’attention fragmentée est une problématique de plus en plus commune, exacerbée par la présence omniprésente des écrans et des multiples sources d’informations. Cette notion a été largement explorée par Cal Newport, professeur agrégé à l’Université de Georgetown, à travers ses travaux académiques. Selon Newport, jongler constamment entre diverses activités, telles que vérifier ses mails, naviguer sur Instagram et répondre à des messages sur Whatsapp, compromet notre capacité à travailler de manière efficace et soutenue. Ce concept, visiblement répandu, soulève des interrogations sur ses impacts à long terme, notamment chez les jeunes.
Les changements de contexte et leur impact
Newport identifie les « changements de contexte » comme la cause principale de cette fragmentation de l’attention. Un changement de contexte peut se produire lors d’activités quotidiennes : par exemple, écrire un rapport puis s’interrompre pour répondre à un message texte. Ces interruptions demandent une énergie mentale considérable pour revenir à l’activité initiale. Selon Newport, même des interruptions mineures peuvent drastiquement nuire à la productivité. Continuelles, ces interruptions affectent non seulement la qualité du travail produit mais aussi le temps nécessaire à l’accomplir. Les conclusions de Newport soulignent que cette fragmentation de l’attention est délétère pour l’efficacité globale et peut mener à une augmentation du stress et de l’anxiété.
Les jeunes et l’attention fragmentée
L’attention fragmentée n’épargne pas les adolescents, bien au contraire. La psychologue Corinne Masur, intervenant dans un article de PsychologyToday du 13 mai 2024, observe que les jeunes sont particulièrement touchés par ce phénomène. Elle indique que « l’adolescent moyen croit désormais pouvoir suivre six types de médias simultanément ». Cette sur-sollicitation entraîne une dispersion de leur concentration, rendant difficile l’accomplissement de tâches qui nécessitent une attention soutenue. Pour améliorer cette situation, Masur propose plusieurs stratégies aux parents, tout en reconnaissant que les adolescents peuvent résister activement à ces conseils.
Exemples pratiques pour les parents
Corinne Masur suggère aux parents de donner l’exemple en limitant eux-mêmes leur usage des écrans durant des moments clés de la journée, comme pendant les repas ou en regardant la télévision. Elle observe qu’une telle discipline pourrait non seulement améliorer leur propre productivité mais également réduire l’anxiété associée à une attention fragmentée. Cette approche comportementale vise à montrer aux enfants l’importance de la concentration sur une seule tâche à la fois. Masur recommande également de poser des règles strictes concernant l’utilisation du téléphone pendant les devoirs ou les repas. En ancrant ces habitudes, les parents participent à instaurer une certaine autodiscipline chez leurs enfants vis-à-vis des distractions numériques.
Adopter des habitudes durables
La mise en place de ces nouvelles pratiques pourrait cependant se heurter à des résistances. Masur admet que les adolescents sont susceptibles de débattre, d’ignorer ou même de se mettre en colère face aux limitations imposées sur l’utilisation des écrans. Néanmoins, elle insiste sur le fait que les parents doivent persévérer pour le bien-être de leurs enfants. Ces efforts visent à inculquer des comportements qui, à long terme, peuvent aider les jeunes à développer une approche plus saine et maîtrisée de la gestion des distractions. L’objectif est d’inculquer une autodiscipline qui permettra aux adolescents de transférer ces compétences dans d’autres aspects de leur vie, rendant ainsi leur attention plus soutenue et durable.
Réduire l’anxiété et le stress
Outre l’augmentation de la productivité, réduire l’attention fragmentée comporte d’autres avantages notables, comme la diminution du stress et de l’anxiété. Selon Masur, la maîtrise de l’attention et la capacité de se concentrer sur une seule tâche à la fois offrent un sentiment d’accomplissement et de contrôle. Une telle maîtrise peut également ouvrir la voie à une meilleure créativité et à une pensée plus structurée. En adoptant ces habitudes, les jeunes peuvent se préparer à naviguer dans un monde saturé d’informations tout en maintenant une santé mentale stable et résiliente.
En suscitant une réforme des habitudes numériques de toute la famille, les parents peuvent alors effectivement contribuer à rectifier l’attention fragmentée de leurs enfants. En fin de compte, sommes-nous prêts à changer nos habitudes pour offrir aux jeunes une attention plus saine et concentrée ?